मुज़फ़्फ़र हनफ़ी का जन्म 1 अप्रैल 1936 को खण्डवा (मध्य प्रदेश) में हुआ । आपने उर्दू में एम.ए. और पीएच. डी. की उपाधियाँ प्राप्त करने के अतिरिक्त एलएल.बी. भी किया। आपने मुलाज़मानी जीवन का प्रारम्भ मध्य प्रदेश सरकार के वन विभाग में नियुक्ति से किया। दो वर्ष एनसीईआरटी दिल्ली के प्रकाशन विभाग में प्रोडक्शन ऑफ़िसर (उर्दू) रहे । सन् 1976 से सन् 1989 तक जामिया मिल्लिया इस्लामिया के उर्दू विभाग में रीडर की हैसियत से पढ़ाया। सन् 1989 में आप कलकत्ता विश्वविद्यालय में इक़बाल चेयर के प्राध्यापक और उर्दू के विभागाध्यक्ष नियुक्त हुए । सन् 2001 में इस पद से सेवा-मुक्ति के बाद आप दिल्ली में साहित्य-रचना में रत हैं।
अस्सी से ज़्यादा किताबों के लेखक/सम्पादक मुज़फ़्फ़र हनफ़ी ने उर्दू साहित्य की भिन्न-भिन्न शैलियों में महत्त्वपूर्ण योगदान दिया। उनकी किताबों में 'तिलिस्मे-हर्फ़', 'पर्दा सुख़न का', 'परचम-ए-गर्दबाद', 'हाथ ऊपर किये', 'या अख़ी', 'कमान', 'तेज़ाब में तैरते फूल' (शायरी), वज़ाहती-किताबियात (22 खण्ड) 'शाद आरफ़ी : शख़्सियत और फ़न' (आलोचना) जैसी पुस्तकें शामिल हैं। आपको मुख्तलिफ़ रियासती अकादमियों और राष्ट्रीय संस्थाओं से 45 से ज़्यादा पुरस्कार मिले हैं जिनमें इफ्तिख़ारे-मीर सम्मान (लखनऊ), परवेज़ शाहिदी अवार्ड (कोलकाता), पं. दत्तात्रेय कैफ़ी राष्ट्रीय अवार्ड, ग़ालिब अवार्ड (दिल्ली), सिराज मीर ख़ाँ सहर अवार्ड (भोपाल), भारतीय भाषा परिषद (कोलकाता) के रजत जयन्ती सम्मान के अतिरिक्त देश की कई संस्थाओं के पुरस्कार शामिल हैं।
